“Retira-te para dentro de ti mesmo, tanto quanto puderes.”
Sêneca (c. 4 a.C. – 65 d.C.), Epístolas a Lucílio, VII, 8

Tradução em português

Sobre o modo de estudar

João, meu caríssimo irmão em Cristo, já que me perguntaste como se deve proceder para adquirir o tesouro do conhecimento, eis o conselho que te dou: escolhe entrar pelos riachos, e não imediatamente pelo mar, pois é pelas coisas fáceis que se deve chegar às difíceis.

Este é, portanto, o conselho que te dou acerca de teu modo de viver:

Recomendo-te que sejas lento para falar e que não te apresses a ir ao locutório.
Abraça a pureza de consciência.
Não deixes de dedicar-te à oração.
Ama permanecer frequentemente em tua cela, se desejas ser introduzido na adega.
Mostra-te amável para com todos, ou ao menos procura sê-lo; mas não te tornes excessivamente familiar com ninguém, pois a familiaridade excessiva gera desprezo e oferece motivos para afastar-te do estudo.
Não te envolvas de modo algum nos feitos e nas palavras dos seculares.
Evita, acima de tudo, a dispersão.
Não deixes de seguir os passos dos santos e dos homens virtuosos.
Não consideres de quem ouves algo, mas guarda na memória aquilo que for dito com verdade.
Procura compreender aquilo que lês, certificando-te do que for duvidoso.
E esforça-te por guardar tudo o que puderes no depósito de tua mente, como quem deseja encher um recipiente.
Não busques aquilo que está acima de teu alcance.
Segue os passos daquele bem-aventurado Domingos que, enquanto teve a vida por companheira, fez brotar e produziu folhas, flores e frutos — úteis e admiráveis — na vinha do Senhor dos Exércitos.

Se seguires estes conselhos, poderás alcançar tudo aquilo a que aspiras.

Fica bem!

Texto latino

De modo studendi

Quia quaesisti a me, in Christo mihi charissime frater Joannes, quomodo oportet incedere in thesauro scientiae acquirendo, tale a me tibi super hoc traditur consilium: ut per rivulos et non statim in mare, eligas introire, quia per facilia ad difficilia oportet devenire.

Huiusmodi est ergo monitio mea de vita tua:

Tardiloquum te esse iubeo, et tarde ad locutorium accedentem.
Conscientiae puritatem amplecti.
Orationi vacari non desinas.
Cellam frequenter diligas, si vis in cellam vinariam introduci.
Omnibus amabilem te exhibeas, vel exhibere studeas, sed nemini familiarem te multum ostendas; quia nimia familiaritas parit contemptum et retardationis materiam a studio subministrat.
Et de factis et verbis saecularium nullatenus te intromittas.
Discursum super omnia fugias.
Sanctorum et proborum virorum imitari vestigia non omittas.
Non respicias a quo, sed quod sane dicatur memoriae recommenda.
Ea quae legis fac ut intelligas, de dubiis te certificans.
Et quidquid poteris, in armariolo mentis reponere satage sicut cupiens vas implere.
Altiora ne te quaeras.
Illius beati Dominici sequere vestigia, qui frondes, flores et fructus, utiles ac mirabiles, in vinea Domini Sabaoth, dum vitam comitem habuit, protulit ac produxit.

Haec si sectatus fueris, ad id attingere poteris, quidquid affectas.

Vale.

Notas da editoria:

1. Imagem da capa: “Dominican Friar Reading” (s. d.), de Salvatore Marchesi (1852–1926).

2. O De modo studendi (“Sobre o modo de estudar”) é tradicionalmente atribuído a Santo Tomás de Aquino. Embora consagrada pela tradição, essa atribuição não é considerada indiscutível pela crítica contemporânea.

3. O texto em latim reproduzido acima segue a tradição que contém, em sua conclusão, a referência ao bem-aventurado Domingos (Illius beati Dominici sequere vestigia). Outras edições do De modo studendi apresentam variantes, inclusive versões que não contêm essa passagem.